Synopsis et détails: Nicolas, écrivain français, apporte à son ami Edward, grand éditeur britannique, son dernier manuscrit. Dès les premières pages, Edward est séduit par le style nouveau mais peu à peu un sentiment d'horreur l'envahit. Nicolas raconte l'histoire d'un crime commis trente ans auparavant dont Edward fut bien involontairement l'un des acteurs.