Synopsis et détails: Le général romain Maximus est le fidèle soutien de l'empereur Marc-Aurèle, il a conduit à la victoire de la victoire avec une bravoure et le dévouement exemplaires. Jaloux du prestige de Maximus, et plus d'amour que lui consacre l'empereur, le fils de Marc Aurèle, Commode, va soudainement la puissance et a ordonné l'arrestation du général et de l'exécution. Maximus échappe à son assassin, mais ne peut empêcher le massacre de sa famille. Capturé par un marchand d'esclaves, il était gladiateur et prépare sa vengeance.