Synopsis et détails: Oskar Schell, 11 ans, un jeune New-Yorkais à l'imagination débordante. Un an après la mort de son père dans le World Trade Center, «le jour le plus sombre», a déclaré l'adolescent, il découvre une clé dans les affaires du défunt. Déterminé contact avec l'homme qui lui a appris à surmonter ses peurs gardent plus, elle se lance à la serrure qui correspond à la mystérieuse clé. Alors qu'il traverse la ville pour résoudre l'énigme, il faut toutes sortes de gens qui, chacun à sa manière, ont survécu. Sur le chemin, il a également découvert des relations inattendues avec son père, il manque terriblement, et sa mère, qui semble si loin de lui, mais aussi monde déroutant et dangereux qui les entoure ...