Synopsis et détails: japon, an 6 de l'ère kan'ei. l'excentrique seigneur tokugawa tadanaga décide d'organiser au château sunpu un tournoi opposant 22 samouraïs aux techniques reconnues. contre l'avis de ses conseillers, les combattants utiliseront de vrais sabres et non des bokken (sabres en bois).
l'un des combats oppose fujiki gennosuke, amputé de son bras gauche, à irako seigen, dépourvu du sens de la vue. malgré ces handicaps, les deux samouraïs sont reconnus comme étant parmi les meilleurs. commence alors un long flashback où l'on retrouve nos deux sabreurs lors de leur première rencontre au dôjô kogan tenu par le maitre iwamoto. ainsi commence la rivalité pour devenir l'héritier de la technique secrète du dôjo et obtenir la main de la fille du maitre, mie-dono...